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[시민기자] "사랑" 이 어떻게 변해(?)

우리가 여태껏 알고 있던 단어의 의미가 5개나 바뀌어서 사회적 파장이 고려되어, 직접 국립국어원 (www.korean.go.kr) 사이트에 검색을 해보았다.

국어원은 해당 단어들에 있는 ‘남녀’ 또는 ‘이성(異性)’이라는 단어를 모두 ‘두 사람’, ‘서로’로 바꿨다. 예를 들어 ‘사랑’의 경우 뜻풀이가 ‘이성의 상대에게 끌려 열렬히 좋아하는 마음 또는 그 마음의 상태’였던 것을, ‘어떤 상대의 매력에 끌려 열렬히 그리워하거나 좋아하는 마음’으로 바꾼 것이다.

국립국어원은 홈페이지나 국민신문고를 통해 표준국어대사전의 사전적 정의에 대한 의견을 수시로 접수하고, 분기별로 내·외부 인사 7명으로 구성된 ‘사전편찬위원회’ 논의를 거쳐 개정 여부를 결정한다고 한다. 국어원은 “이번처럼 같은 맥락의 단어를 한꺼번에 5개나 개정한 것은 극히 이례적인 일”이라고 밝혔다.

그러나 우리나라 사회적으로 동성애가 받아들여지지 않고 있는 가운데 국립국어원이 여러 방면에서의 사회적 파장에 대한 면밀한 검토 없이 성급한 조치를 취한 것 아니냐는 지적이 나오고 있다. 당장 동성애에 비판적인 시민단체나 학부모단체, 교육계와 종교계 등의 반발을 불러올 것이 뻔하기 때문이다.

특히 ‘결혼’마저 ‘남녀간 결합’이라는 내용을 삭제할 경우 불러올 파장은 예측할 수조차 없다. 한 관계자는 “시대와 세태의 변화를 반영하기 위해서라는데, 이처럼 중요하고 민감한 내용을 사회적 논의도 없이 대학생들 제안만으로 밀실회의 끝에 처리하는 게 옳으냐”며 “동성애나 성전환자에 대해 반대하는 국민들이 더 많다는 사실은 왜 고려하지 않는가”라고 지적했다.